PROCèS DE DONALD TRUMP : CE QUE L’ON SAIT DES 12 JURéS QUI ONT éTé SéLECTIONNéS POUR LE JUGER

Douze jurés ont été sélectionnés, jeudi 18 avril, pour le procès au pénal de Donald Trump dans l’affaire des pots-de-vin versés à l’ancienne star du X Stormy Daniels. Processus de sélection du jury, profils des jurés écartés, choix des suppléants… Voici ce que l’on sait de ceux qui décideront de la culpabilité du candidat à la Maison-Blanche, qui encourt en théorie une peine de prison.

« Nous avons notre jury. Choisissons nos suppléants », a déclaré le juge Juan Merchan, jeudi 18 avril 2024 en fin d’après-midi, après la prestation de serment au tribunal de New York des douze jurés sélectionnés pour juger Donald Trump lors de son procès pénal, qui entrera dans le vif du sujet dès qu’une poignée de jurés suppléants seront choisis, ce vendredi 19 avril en théorie.

On fait le point sur le processus de sélection impitoyable du jury et les profils des jurés sélectionnés pour ce procès qui s’annonce historique.

Un processus de sélection fastidieux

La sélection d’un jury populaire — composé de douze jurés et six suppléants — chargé de déterminer la culpabilité ou non de Donald Trump dans une affaire de paiements dissimulés à l’ancienne star du X Stormy Daniels, n’est pas une mince affaire. Des centaines de résidents de Manhattan ont été convoqués au tribunal par tirage au sort. Lors de la première sélection de 96 jurés potentiels le 15 avril, date de l’ouverture du procès, la majorité s’est déclarée incapable de juger Donald Trump de manière équitable et a été exemptée.

Les citoyens anonymes restants, plongés du jour au lendemain dans une affaire historique, ont vu ensuite leur vie scrutée : d’abord en répondant à un long questionnaire général de 42 questions sur leur profession, situation familiale, sources d’information, centres d’intérêt, et leur opinion sur Donald Trump, avant de se soumettre à des questions encore plus détaillées de l’accusation ou de la défense, qui a traqué tout signe de partialité possible à l’encontre du prévenu, jusque dans leurs publications sur les réseaux sociaux.

Pendant quatre jours, ce processus de sélection a donc consisté à écarter des citoyens afin d’en trouver douze qui soient capables de prêter serment pour juger cette affaire de manière « juste et impartiale ».

Plusieurs citoyens américains révoqués

Le juge Juan Merchan a par exemple accepté le désistement d’une jurée qui avait dit craindre que ses informations personnelles soient dévoilées, expliquant que des membres de sa famille, certains de ses amis et de ses collègues avaient déduit qu’elle avait été sélectionnée pour faire partie du jury. « Je ne pense pas pouvoir faire preuve d’équité et d’impartialité, ni arriver à ne pas laisser des influences extérieures affecter ma prise de décision au tribunal », a-t-elle déclaré.

Le juge a également annoncé le retrait d’un autre juré après que les procureurs ont indiqué qu’il n’avait pas révélé certaines informations relatives à des démêlés avec la justice.

En pleine campagne présidentielle, Donald Trump, 77 ans, a dû assister, en silence, à ce long et fastidieux processus de sélection du jury. Juan Merchan a imposé une obligation de silence (« gag order »), alors que Donald Trump a fait des déclarations sur des témoins, des procureurs, le juge et leurs familles.

Sept hommes et cinq femmes sélectionnés

Le juge Juan Merchan a pris des dispositions afin de protéger les jurés de toute forme de harcèlement, notamment en assurant leur anonymat. Seuls Donald Trump, ses avocats et les procureurs connaissent leur identité. Le juge a même déclaré jeudi qu’il interdirait aux médias de rapporter certains détails concernant les jurés, notamment ceux ayant trait à leurs emplois.

Le New York Times donne toutefois quelques informations sur leurs profils. Selon ce média, les douze jurés sont « tous des habitants de Manhattan et sont aussi éclectiques que la ville elle-même ». Ils sont « noirs, asiatiques, blancs, ce sont des hommes et des femmes, d’âge moyen ou plus jeune. Ils travaillent dans la finance, l’éducation, la santé et le droit. Ils vivent, entre autres, à Harlem, à Chelsea, dans l’Upper East Side et à Murray Hill », poursuit le quotidien.

Selon CNN , cinq des douze jurés sélectionnés comprennent un banquier d’investissement, un ingénieur en sécurité, un gestionnaire de fortune à la retraite, un orthophoniste et un physiothérapeute.

Le jury populaire en passe d’être au complet

Ce vendredi, le juge Juan Merchan s’est dit « optimiste » à l’idée que le jury soit définitivement constitué vendredi, lorsque cinq jurés suppléants de plus, sur les six nécessaires, auront été sélectionnés.

Plus de trois ans après avoir quitté la Maison-Blanche dans le chaos, Donald Trump encourt en théorie une peine de prison. Cela ne l’empêcherait pas d’être candidat au scrutin présidentiel du 5 novembre, où il rêve d’une revanche sur Joe Biden, mais cela projetterait la campagne dans l’inconnu. S’il était déclaré non coupable, ce serait en revanche un succès majeur pour le candidat républicain.

D’autant plus qu’il est parvenu à force de recours à différer ses trois autres procès au pénal, deux pour tentatives illicites d’inverser les résultats de l’élection de 2020, et un pour gestion supposément désinvolte de documents classifiés.

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