VIDÉO. CE JAPONAIS PULVéRISE LE RECORD DU MONDE DE SAUT à SKI EN PLANANT SUR 291 MèTRES

8 secondes en apesanteur au-dessus de la neige — on retient son souffle. Seul le son du drone qui filme la scène rompt avec le calme ambiant des montagnes. Ces impressionnantes images du saut de Ryoyu Kobayashi ont fait le tour du monde. Mercredi 24 avril, le Japonais a volé 291 mètres à Akureyri (Islande), battant ainsi le record officiel de saut à ski de 37,5 mètres.

Cet exploit vient compléter un palmarès déjà bien étoffé. À 27 ans, Kobayashi compte 32 victoires individuelles et deux titres au classement général de la Coupe du monde, ainsi que des médailles d’or et d’argent individuelles aux Jeux olympiques de 2022.

Malheureusement pour l’athlète, le record ne sera pas homologué. Refus catégorique de la Fédération internationale de ski. En cause, le système de mesure de la distance, le tremplin et le matériel de l’athlète qui n’ont pas été vérifiés par cette même fédération. Le record officiel reste ainsi détenu par l’autrichien Stefan Kraft, avec 253,3 mètres en 2017 à Virkersund (Norvège). « Ce saut est un de mes rêves depuis longtemps parce que j’ai toujours voulu sauter plus loin que quiconque et je veux continuer à repousser les limites », a raconté l’athlète dans un communiqué de son sponsor Red Bull. Depuis des semaines, la marque de boissons énergisantes s’active derrière l’opération. Car derrière cet exploit, ce sont des mois d’entraînement et de préparation.

Deux ans de recherches ont été nécessaires pour trouver le site naturel d’Hlidarfjall, au nord de l’Islande. Et deux mois supplémentaires pour construire le tremplin duquel Ryoyu Kobayashi s’est élancé. Avec 1115 mètres d’altitude et un dénivelé de 360 mètres, il devait permettre au champion de prendre tout l’élan nécessaire à son saut. Le sportif a ainsi pu atteindre une vitesse de pointe de 107 km/h au décollage et a été suspendu dans les airs pendant huit secondes. Initialement, Kobayashi visait la barre des 300 mètres de vol.

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